Alguns termos são comuns a todas as usinas hidrelétricas e são bastante utilizados em textos e materiais que tratam desse tipo de empreendimento:
Montante: área que fica entre a barragem da usina e a nascente do rio.
Jusante: área que fica entre a barragem da usina e a foz do rio.
Turbinas Hidráulicas: equipamentos que transformam a energia da água do reservatório em energia mecânica, através da rotação de um eixo.
Geradores: equipamentos que recebem o movimento de rotação das turbinas e o transformam em energia elétrica.
Ensecadeira: é uma pequena barragem, provisória, construída para desviar o rio quando é necessário construir alguma estrutura, como a barragem, a casa de força ou o vertedouro. A ensecadeira seca a região onde a estrutura será construída, permitindo o trabalho.
Comporta: dispositivo de metal que veda a passagem da água por alguma das estruturas da usina, como, por exemplo, o vertedouro.
Vertedouro: estrutura que escoa o excesso de água que chega ao reservatório, para que seu nível não ultrapasse as cotas de segurança.
Tomada D´Água: estrutura que capta a água do reservatório para conduzi-la às turbinas.
Canal de Adução: conduz a água do reservatório até a tomada d’água.
Conduto Forçado: tubulação metálica que leva a água da tomada d’água para as turbinas.
Casa de Força: instalação que abriga as turbinas e os geradores da usina.
Canal de Fuga: canal por onde se escoa a água que passou pelas turbinas, devolvendo-a ao leito do rio.
Subestação: instalação que recebe a energia gerada na casa de força e a conduz para as linhas de transmissão.
